В этот день мы отдаем дань уважения нашим офицерам и солдатам за мужество и преданность своей Родине, их желание не поработить, а помочь соседней стране стать более развитой. Михаил Шикин, сотрудник службы безопасности АО «Черномортранснефть», и спустя 36 лет после тех событий помнит, как это было, и людей, с которыми выполнял воинский и интернациональный долг.

Лейтенант-десантник Михаил Шикин сразу сказал «да» на предложение поехать в сражающуюся в Афганистане 103-ю дивизию ВДВ. Жена Ольга не стала отговаривать – верила в мужа и его военную удачу. В июле 1987-го с высоты птичьего полета он увидел лысые горы, желтую пустыню и глинобитную в большинстве своем афганскую столицу – военно-транспортный самолет подлетал к Кабулу.

День прибытия Михаил Александрович вспоминает с улыбкой. Сразу у штаба встретил однокурсника по военному училищу, а в штабе – будущего министра обороны России.

– Иду в галифе, сапогах и щегольской фуражке с высокой тульей, а вокруг люди, одетые во все песочного цвета, с недоумением смотрят на меня, — рассказывает Шикин. — И тут подходит крупный мужчина и грозно спрашивает: «Это что за лейтенант такой по штабу разгуливает?!» Так состоялось знакомство с генералом Павлом Грачевым, тогда командиром дивизии, который через пять лет станет министром обороны России.

Служба почти сразу пошла «горячая» – в горах и ущельях охраняли воинские колонны, выходили на боевые действия в составе батальона 357-го парашютно-десантного полка. Это изнурительный и смертельно опасный труд длиной в недели, месяцы и сотни километров: подъемы на высоты более 3 тысяч метров, с тяжелыми рюкзаками, набитыми боеприпасами, едой и водой, строительство укреплений из камня и глины, экономия каждого глотка воды, холод и жара, томительное ожидание «вертушки», которая доставит на скалы сухпай и воду, боестолкновения. Михаил Александрович честно говорит: такие нагрузки выдерживали не все.

На рубеже 1987-88-го за успешное выполнение боевых задач в рамках крупномасштабной общевойсковой операции «Магистраль» у афгано-пакистанской границы командовавший ротой лейтенант Шикин получил свой первый орден Красной Звезды.

В таких боевых условиях Михаила приняли в КПСС, верность служения стране и ее идеалам тут не требовала никаких доказательств.

Командование тоже ценило грамотного офицера, его профессионализм подтверждался результатами: создал сплоченный военный коллектив, выполнял все поставленные задачи и при этом сохранил каждого своего солдата. Сколько же тысяч матерей и отцов, братьев и сестер в России 15 февраля вспоминают с благодарностью таких советских офицеров, как Михаил Шикин…

Во второй половине 1988 года боевые действия стихли, и батальон приступил к охране колонн советских войск, которые уже тогда начали поэтапно выводить из Афганистана. Михаил Шикин пересек границу горной страны и СССР 4 февраля 1989-го вместе с родным батальоном на военно-транспортном самолете. За службу он был награжден двумя орденами Красной Звезды. А еще в его арсенале остался огромный опыт управления людьми и организации боя в различных ситуациях и местностях, навык взаимодействия с другими родами войск. У офицера навсегда сохранилось и чувство ответственности за тех, кто рядом, и, несмотря ни на что, вера в свою страну и свою армию.

Командирские способности, отточенные в Афгане, пригодились, когда он в составе частей ВДВ в 1990-м помогал пограничникам охранять участок советско-иранской границы в Азербайджане, и во время первой чеченской военной кампании, которую Шикин прошел в составе 7-й десантно-штурмовой дивизии.

Была и миротворческая миссия – Михаил Александрович служил в составе международного военного контингента SFOR в Боснии и Герцеговине в 1996-97 годах.

Сослуживцы, хорошо его знающие, относят Шикина к числу офицеров, кто много и хорошо воевал, и для кого в понятие «эффективное выполнение боевой задачи» всегда входило правило – «с минимальными потерями».

Уйдя в запас, он смог найти себя и в мирной гражданской жизни: в рядах ветеранской организации 7-й дивизии ВДВ «СЕМЁРКА» Михаил Шикин ведет патриотическую работу в школах, участвует в сборе гуманитарной помощи нынешним воинам, воюющим в зоне СВО. Майор запаса – постоянный участник корпоративной зимней спартакиады АО «Черномортранснефть», имеет сданный норматив на золотой знак ГТО, выступал за команду Новороссийска на краевой спартакиаде пенсионеров. И во всем этом залогом было умение ценить жизнь, бороться и настроиться на победу – ведь таков был и стиль, выкованный там, в горах Афгана.