«Новороссийский рабочий» разыскал биолога, который полтора десятка лет провел в экспедициях на Центральном Кавказе (с начала 80-х до середины 90-х), работая в природных очагах чумы, где выявлял эпизоотию (массовое распространение) и признаки этой страшной болезни среди диких животных.

Леонид Штоль продолжительное время заведовал зоолого-паразитологической лабораторией Новороссийской противочумной станции. По полгода – с марта по сентябрь – он с большой командой зоологов и врачей проводил время в полевой экспедиции в Приэльбрусье, где наблюдали за жизнью горного суслика, носителя чумы. 

Экспедиция противочумной станции в горах Северного Кавказа. Фото предоставлены «Новороссийскому рабочему» Леонидом Штолем.

— Наша задача, — рассказывает Леонид Иванович, — была отлавливать суслика и передавать его на исследование на предмет выявления чумы, а также их блох, которые тоже являются переносчиками чумы.

Ловить горного суслика приходилось высоко в горах, примерно на высоте 3000 метров от уровня моря. Там и разбивался палаточный лагерь противочумной станции.

Биолог говорит, что отношение всех участников экспедиции к чуме было уважительное.

— Мы прекрасно знали, с чем имеем дело, потому что были хорошо знакомы с историей всех трех эпидемий чумы. Юстинианова чума —первая в истории зарегистрированная пандемия чумы, которая возникла во время правления византийского императора Юстиниана I и охватила почти всю территорию цивилизованного мира того времени. Вторая – чёрная чума, пик которой пришелся на 14 век. И третья пандемия, самая масштабная, начала 19 века, которая взяла свое начало в Китае.

— Панических настроений, страха у нас никогда не было, — продолжает Леонид Штоль. — Было здоровое чувство настороженности. Все участники экспедиции всегда были настороже, не позволяя себе никаких вольностей. К примеру, каждый вечер в обязательном порядке была термометрия. Потому что первым симптомом чумы является резкий подъем температуры. Если у кого-то была повышенная температура, сразу же сообщали врачам и направляли в изоляцию. К счастью, за 15 лет ни один сотрудник не заболел.

Я поинтересовалась у моего собеседника, как проходили полевые исследования.

— Мы находили в горах уже мертвых сусликов. Агонии их не видели, потому что они агонизировали в своих норах. Нам приходилось раскапывать эти норы, чтобы добыть гнездо и заполучить блох, которых мы исследовали на предмет обнаружения чумы, — поясняет биолог.

Если выявлялся очаг чумы, туристов, гуляющих по Приэльбрусью, предупреждали о том, что рядом опасность, и инструктировали, как правильно себя вести. В первую очередь, держаться подальше от мертвых сусликов, во-вторых, не устанавливать палатки в непосредственной близости от природного очага.

Я поинтересовалась у собеседника, как участники экспедиции защищались от заражения. Оказывается, все сотрудники перед поездкой в очаги делали прививку от чумы живой вакциной.

— Леонид Иванович, а, может, и сейчас людям делать прививку от чумы?

— Ее делают исключительно по показаниям. К примеру, если турист едет в страны энзоотичные по чуме — Индию или Монголию — и планирует находиться в очагах чумы, где существует потенциальная опасность заражения. Кстати, я иногда читаю в прессе, что в Монголии встречаются единичные случаи заражения чумой от сурков, которые являются промысловым животным.

— А мы, живущие в городах, сейчас можем заразиться чумой?

— Заразиться чумой еще нужно постараться! К примеру, как могут заразиться монголы, — охотились на сурка, поймали его, сняли шкурку, а капля крови больного животного попала на рану на пальце. Вы же не станете охотиться на крыс? Бубонная чума возможна от укуса зараженных блох. Вы же помните, что бубонную чуму привезли в Европу из Азии с больными крысами, те попали в порты, а блохи стали заражать человека. Заражение происходило от человеческих блох (не вшей!). В наше время в цивилизованном обществе этих паразитов уже практически нет. Современная гигиена и устройство жилищ не дают этим блохам размножаться.

Вот как Леонид Штоль прокомментировал ситуацию заражения в Иркутске и вероятность дальнейшего распространения чумы.

— Я абсолютно уверен, что человек, помещенный в изолятор с подозрением на эту инфекцию, никак не сможет этот изолятор покинуть и стать источником заболевания для других людей до тех пор, пока либо диагноз не будет снят, либо он не будет вылечен.

— Леонид Иванович, скажите, лечить чуму научились?

— Лечится чума хорошо специальными антибиотиками. Но для этого нужно сделать самое главное: вовремя правильно поставить диагноз, или хотя бы заподозрить чуму. Но, повторюсь, это быстротечная инфекция: от инфицирования до болезни может пройти буквально несколько часов. То есть начинать лечить нужно быстро. Опасность бубонной формы в том, что она чрезвычайно быстро переходит в легочную, а человек в этом случае становится источником заражения для окружения. Но любой врач сможет поставить диагноз «бубонная чума», если имеются опухоли лимфатических узлов. При лёгочной форме у человека начинается интенсивный кашель.