Тысяча зрителей и Мейерхольд

– Чтобы считаться культурной столицей побережья, достаточно было иметь театр, публичную библиотеку, музей, пару-тройку общественных собраний и хотя бы одно периодическое издание. Факультативно – цирк и синематограф. Все это было в Новороссийске, – рассказывает историк Сергей Новиков, который сделал большой обзор культурной жизни города для своей будущей книги «Сын России».

В 1888 году антрепренер Семён Томский заключил с городским общественным управлением контракт на постройку первого театра на 500 зрителей. Одноэтажное деревянное здание с керосиновым освещением было рассчитано на теплый сезон. Находилось в городском саду, нынешнем парке им. Ленина. Условия контракта напоминали современные концессионные соглашения – через 5 лет здание перешло в собственность города. Однако оно со временем обветшало, а в 1911 году и вовсе сгорело.

Но уже в 1910 году власти озаботились строительством нового театра. Был объявлен конкурс проектов. Однако ни один из трех участников – это архитекторы С. Каллистратов, К. Прилипский и К. Гержман – не прошел конкурсного отбора. Им предложили поработать вместе над этой разработкой. Итогом стал проект, который приятно удивил новороссийцев.

Новый театр представлял собой трехъярусное здание, рассчитанное на тысячу зрителей. По тем временам он был оснащен весьма современно: имел собственную электростанцию, вентиляцию, водопровод и канализацию.

Впрочем, из-за ограниченных возможностей городской казны полностью каменным театр сделать не смогли. Основная часть здания была деревянной и стояла на высоком каменном основании. А сценическую часть возвели из керченского ракушечника.

Рядом с театром находился нарядный буфет, построенный еще в 1908 году по проекту архитектора Семёна Калистратова.

Торжественное открытие нового театра состоялось 1 мая 1912 года. Дебютом стала пьеса Александра Островского «Без вины виноватые». Постановку осуществил Иван Ростовцев – один из наиболее известных режиссеров провинциальной театральной сцены того времени.

В театре работала собственная труппа в составе 21 человека, которую собрал В. Мейерхольд. Здесь гастролировали Л. Собинов, В. Качалов, И. Берсенев. Здание простояло 30 лет. Сгорело от зажигательной бомбы во время налета немецко-фашистской авиации в 1942 году, а после войны не подлежало восстановлению.

Вопрос строительства нового театра остается актуальным для Новороссийска и век спустя.