«В июле 1943 года Д. Шостаковича обязали участвовать в конкурсе композиторов на создание гимна Советского Союза. До этих пор им был французский «Интернационал».
В конкурсе приняли участие 40 поэтов и 165 композиторов, председателем жюри был К.Е. Ворошилов. Конкурс проходил в Большом театре, в зале им. Бетховена. Набралось около 500 произведений. Допущенные работы проходили следующую процедуру: сначала произведение исполнял хор под управлением А. Александрова, затем оркестр, дирижировал которым А. Мелик-Пашаев, и, наконец, гимн исполнялся хором и оркестром. Иногда на прослушивании присутствовал И.В. Сталин.
Однажды он отдал странный приказ: Шостакович и Хачатурян должны сочинить собственный гимн. И первую часть тогда написал Хачатурян, а вторую – Шостакович.
Зная, что Хачатурян болезненно относится к любой критике, Шостакович не хотел брать инструментовку на себя. А Хачатурян не желал один это делать. Тогда Шостакович зажал спички в руке и предложил коллеге жребий. Проигравшим оказался Дмитрий Шостакович.
По решению Сталина в финал вышли пять гимнов: Александрова, Шостаковича, Хачатуряна, Ионы Туския и общий гимн Хачатуряна–Шостаковича. Прослушивание проходило в течение ночи.
Первым выступил Александров со своим произведением, которое Сталин назвал «Гимн партии большевиков», а за ним прозвучали и все остальные. Сталину понравилось общее сочинение Хачатуряна и Шостаковича, он попросил лишь внести некоторые поправки в припев и поинтересовался у Дмитрия Дмитриевича: «Трех месяцев хватит?», на что Шестакович ответил, что достаточно и пяти дней. Но Сталина встревожил этот ответ, и в итоге была утверждена версия Александрова. Хачатурян еще долго не мог простить этот промах Шостаковичу.
А с 1960 года в честь зажжения Вечного огня произведение Шостаковича стало звучать на новороссийской площади Героев в качестве гимна.
С уважением, С.И. КОВАЛЮК».
