В моей телефонной книжке его номер так и значится: «Саша Спасатель», причём Спасатель с большой буквы.

Мы познакомились, когда я делала репортаж на Мефодиевке: в жилой дом въехал большегруз и разворотил кухоньку, в которой так любила отдыхать хозяйка. К счастью, в момент аварии женщина отлучилась в магазин. Саша Потапов работал на объекте профессионально, при этом тепло общался с пенсионеркой, шутил, успокаивая её. Разговорчивый и открытый, человечный, добрый. Таким я его запомнила.

Позже он нередко выступал героем и экспертом нашей рубрики «Встречная полоса»: увлекаясь мотоциклами, он объяснял водителям машин и другую сторону медали — каково выживать на дороге мотоциклистам.

Он нередко давал нашим читателям ценные советы: что делать, если встретили дома или на участке змею. Да и змея ли это? Может, безобидный желтобрюх?

Моя коллега Мария Ананьева писала о Саше целые очерки. О его увлечении лошадьми, о его работе санитаром в ковидном госпитале. И здесь Потапов позволил нам заглянуть в самое ковидное пекло. Мы и наши читатели увидели жизнь инфекционной больницы в то нелёгкое время его глазами. И снова он давал советы новороссийцам, что надо делать при первых симптомах ковида.

В те дни мало кто вообще хотел что-либо комментировать и общаться с прессой. А Саша вот общался и снова старался, теперь уже советами через журналистов, помочь людям!

Неожиданный приступ сразил его в одночасье. Никто из коллег не верит, что Саши больше нет.

Вот что рассказал о нём Алексей Одеров «Новороссийскому рабочему»:

— Для нашей «Службы спасения» это огромная потеря. Ему было всего 43 года. Не верится, что его нет. Александр прослужил у нас 15 лет, почти со дня основания. Крепкий профессионал и хороший товарищ, он всё время чему-то учился, стремился к развитию. Состоял в нашем казачьем обществе, держал лошадей, участвовал в парадах, увлекался байками — всё у него получалось. Разносторонний, общительный, грамотный… Лично я знал его с детства, раньше служил с его отцом. А когда пришёл в «Службу спасения», Александр уже работал здесь. Когда к нам поступила просьба найти санитаров для работы в ковидном госпитале, Саша Потапов согласился на эту тяжёлую миссию. Тогда у медиков был огромный наплыв больных, они остро нуждались в помощи, — признался Алексей Викторович.

Набрав Сашину фамилию в поисковике нашего сайта, я нашла и перечитала материалы о нём. Пересматривая интервью, словно услышала его голос, некоторые строчки невозможно читать без слёз.

Например, вот это:

«…нас вызвал к себе начальник спасотряда Алексей Одеров и спросил, кто из нас смелый и кто готов работать с ковидными больными. Согласились не все. Несколько спасателей. Я не боялся ковида, потому что знал, что я крепок здоровьем, имею хороший иммунитет. К тому же я всю жизнь хожу по острию бритвы – привык рисковать.

Моя мама, медик по образованию, сказала на это лишь одну фразу: «Сынок, береги себя!»

За годы своей службы спасатель Александр Потапов вернул к жизни многих людей: среди них были и пострадавшие в ДТП, и люди, погибавшие в горах и в море…

Память о нём останется у всех наших читателей, Саша будет жить в строчках его интервью.

Прощание с Александром Потаповым состоится 7 июля, в 11.30, в Храме Святой Троицы (г. Новороссийск, ул. Пролетарская, 13).