В разные годы нашему городу посвящали свои работы самые известные художники страны, которым было присовено звание «народный». Одних вдохновляли природные и индустриальные пейзажи Новороссийска, других — военное прошлое города-героя.

Начальный период творчества скульптора Павла Бондаренко (1917-1992) пришелся на сталинское время. В 1950 году его работа над барельефами, посвященными В. Ленину и И. Сталину была отмечена Сталинской премией. Позже он стал народным художником СССР (1978), академиком Академии художеств СССР (1983). Среди его работ — мемориальный ансамбль морякам линкора «Новороссийск» (1963).

Мастер батальных и портретных работ Николай Бут (1928-1989) получил известность благодаря панорамам и диорамам «Сталинградская битва», «Битва за Днепр». Среди художественных работ народного художника РСФСР (1980) — цикл картин «Героическая морская пехота», на которых изображены многие защитники Новороссийска, в том числе Герой Советского Союза В. Ботылев и другие. Также им созданы полотна «Матрос с Малой Земли» (1971), «Десантник. Герой Малой Земли» (1972). Любопытно, что в 1957 году он завоевал серебряную медаль Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Москве, где выступал в качестве… чтеца.

Один из самых известных советских скульпторов-монументалистов Евгений Вучетич (1908-1974), ставший обладателем пяти Сталинских (1946-1950) и Ленинской (1970) премий. В 1959 году создал скульптурный портрет писателя Ф. Гладкова, который находится в постоянно действующей экспозиции Новороссийского исторического музея-заповедника. В том же году он был удостоен звания народный художник СССР. Среди его наград — золотая медаль Всемирной выставки в Париже (1937) за скульптурную группу «Климент Ворошилов верхом» и золотая звезда Героя Социалистического труда (1967).

Живописную серию «Новороссийск» (1974) создал народный художник РФ (2005) Николай Дочкин (1935-2015). Серия картин, посвященных Новороссийску, вместе с другими циклами художественных полотен — «Памятники древнерусской архитектуры», «Пушкинские места Верхневолжья» — считаются одними из самых известных у художника.

Народный художник РСФСР (1991) Петр Киселев (1918-2004) был художником-постановщиком известного фильма о Гражданской вой-не «Железный поток» (1967), эпизоды которого снимались в Новороссийске. Сразу после окончания Великой Отечественной войны он начал работать художником на киностудии «Мосфильм». Среди его известных киноработ — «Звонят, откройте дверь» (1965), «Одиноким предоставляется общежитие» (1985) и др. А вот народный художник РФ (2004) Наталья Кочергина (род. 1939) в качестве художника-костюмера киностудии «Ленфильм» принимала участие в создании сериала «Противостояние» (1985), эпизоды которого снимались в Новороссийске.

Живописец-баталист и плакатист Петр Мальцев (1907-1993) за свою жизнь был автором большого числа военных плакатов, посвященных героической борьбе солдат Красной Армии, морских пехотинцев, летчиков военно-морской авиации. Они издавались массовыми тиражами в годы Великой Отечественной войны. Народным художником СССР он стал в 1974 году. В 1975 году нарисовал картину «Л. И. Брежнев под Новороссийском в 1943 году», которая была широко известна на рубеже 1970-1980-х годов.

В фондах Новороссийского исторического музея-заповедника хранится несколько работ народного художника РСФСР (1963) Василия Мешкова (1893-1963). Он — автор картины «Новороссийский порт». В качестве фронтового художника принимал участие в Первой и Второй мировых войнах. Удостоен Сталинской премии (1951) за картины, посвященные послевоенному восстановлению страны. Среди самых известных его работ панорама «Штурм Перекопа».

Советский мастер портрета Дмитрий Налбандян (1906-1993) за свою творческую жизнь создал портреты многих партийных функционеров (Ленин, Сталин, Хрущев, Брежнев, Киров, Берия, Мао Цзедун и др.), за что в художественной среде получил неофициальное звание «первая кисть Политбюро» и удостоен множества наград и званий — лауреат Сталинской (1946, 1951) и Ленинской (1982) премий, народный художник СССР (1969), Герой Социалистического труда (1976). Автор картин «Малая Земля. Новороссийск» (1975) и «Брежнев на Малой Земле».

Народный художник СССР (1965) Георгий Нисский (1903-1987) познакомился с Новороссийском в 1928 году во время своей поездки на Черное море для сбора материала по дипломной работе. Море сразу покорило молодого художника своей грандиозностью и романтикой. Он встретился с ним в Новороссийске во время шторма и с тех пор связал всю свою творческую жизнь с морем. Из той поездки он привез около 20 работ. За цикл своих морских полотен в 1951 году был удостоен Сталинской премии.

Народный художник РСФСР (1985) Петр Пинкисевич (1925-2004) получил известность как иллюстратор книг самых известных оте-чественных и зарубежных писателей. Однако ему принадлежат живописные циклы — «Оборона Сталинграда» (1947), «Оборона Севастополя» (1949), «Оборона Новороссийска» (1950). Сразу после окончания Великой Отечественной войны он был принят в студию военных художников им. Грекова.

Значительный след в новороссийском искусстве оставили художники, принимавшие участие в боях за Новороссийск во время Великой Отечественной войны. Около двухсот работ фронтовой графики народного художника СССР (1971) Бориса Пророкова (1911-1972) хранятся в фондах Новороссийского исторического музея-заповедника. Также в музейных фондах имеются фронтовые зарисовки народного художника СССР (1990) Леонида Сойфертиса (1911-1996), сделанные на Малой Земле. А народный художник СССР (1978) Владимир Цигаль — автор мемориального комплекса «Героям Гражданской и Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.», за который был удостоен Ленинской премии (1984). Среди его скульптурных работ — портрет вице-адмирала Г. Холостякова, возглавлявшего в годы войны Новороссийскую военно-морскую базу.

Тираж проиллюстрированных Евгением Рачевым (1906-1997) книг превышает 75 миллионов экземпляров. Еще до того, как связать свою судьбу с книжной графикой, он после окончания Гражданской войны с большим трудом через всю страну перебрался в Новороссийск, где жила его мать. Здесь он работал грузчиком в порту, учился в мореходной профтехшколе. После этого окончил в Краснодаре художественно-педагогический техникум. Около 20 лет был главным художником издательства «Малыш».

В Новороссийске в 13-м микрорайоне установлен бюст дважды Герою Советского Союза С. Горшкову, в 1942 году защищавшему наш город. Он создан народным художником Украины (2003) Станиславом Чижом (1935-2008).