«Новороссийский рабочий» уже сообщал, что экс-чиновник решился на такой шаг после того, как ушел в отставку с должности заместителя министра природных ресурсов и экологии. Он оперативно уехал из России через Минск в апреле. 

«Буцаев проходит по делу по ч. 4 ст. 159 УК РФ (мошенничество в особо крупном размере) в статусе обвиняемого«, — сказал собеседник ТАСС. Ему может грозить до 10 лет лишения свободы.

Дело связано с хищением средств Российского экологического оператора (РЭО). В рамках расследования обвинение предъявлено двум бывшим топ-менеджерам РЭО. Один из них — Екатерина Степкина — отправлена под домашний арест. В отношении второго — Максима Щербакова — избрана мера пресечения в виде запрета определенных действий.

С 2020 по 2025 год Денис Буцаев был генеральным директором публично-правовой компании «Российский экологический оператор». И в 2025 году ППК «РЭО» стала единственным участником ООО «Терра-Н» в Новороссийске. Жители города возлагали большие надежды на то, что новый оператор мусорного полигона наведет там порядок. В качестве гендиректора «РЭО» Денис Буцаев побывал в Новороссийске 17 марта 2025 года во время очередного пожара на горе Щелба и озвучил планы относительно полигона.

В должности замминистра он прибыл в Новороссийск вместе с вице-губернатором Краснодарского края 31 октября 2025 года и также посетил мусорный полигон, чтобы оценить ход реконструкции. 16 января 2026 года Буцаев также инспектировал мусорный полигон в составе высокой делегации. Он сопровождал заместителя председателя Правительства РФ Дмитрия Патрушева и губернатора Вениамина Кондратьева.

Последнее упоминание о визите Дениса Буцаева в Новороссийск датировано 10 апреля 2026 года. Под его председательством в администрации Новороссийска состоялось рабочее совещание, участие в котором приняли главы муниципалитетов и руководство Южного регионального оператора.

23 апреля 2026 года он подал в отставку по собственному желанию.